帯結びや着方を少し変えてみると、きものが生活に溶け込んでいた時代の着付の形に近づいてきます。 昔の着方が、新しい帯結びの形などにヒントを与えてくれることもあります。 テレビ局などでの時代考証も取り入れながら、きものの歴史を簡単に振り返ってみようと思います。

今のきものの形が定着し、きものの変化が最も表れているのが、厳しい鎖国の下 日本独自の芸術が開花した江戸時代でしょう。　

特に元禄時代は、小説の井原西鶴、俳諧の松尾芭蕉、劇作家の近松門左衛門、美術の尾形光琳、そして友禅を発明した宮崎友禅斎（後の加賀友禅)と 芸術が栄えた時代です。 年号でいえば1688〜1703年の16年ですが、時代考証に使われる元禄時代という概念はさまざまで 五代将軍綱吉が政権の座にあった1680〜1709年とする場合も多いようです。

絢爛豪華で優美な時代。 まさにバブルの全盛期だったとも思われます。 衣装も日ごとに華美になり、綱吉は庶民に対して 衣類の制限までしています。 その反発もあってか「伊達くらべ」「衣装くらべ」が各地で流行するようになりました。 また、「忠臣蔵」の事件がおきたのも元禄15年（1703年）です。 40年後 歌舞伎で「仮名手本忠臣蔵」が上演され江戸で大ヒットしました。

さて、元禄時代はきものの文様、色目の優雅さは頂点に達したといっても良いでしょう。 その後、帯の幅が広くなり 帯に重点がおかれ、その美しさを強調するために きものの文様は小さくなり 洗練された美が生まれることになります。 元禄時代は、短い年数でありながら きものの変化の一番大きい、一番めんどうな時代ともいえるでしょう。